Detrás de la dulce sonrisa y personalidad cálida de Cathy Hooker, habita un espíritu feroz y luchador que está centrado en la seguridad y cuidado de los niños. “Para mí lo más importante es el cuidado de los niños; quiero que cada niño y niña se sienta a salvo y que sepa que son amados y apreciados”. Y como madre de siete hijos, abuela de 16 nietos y profesional del cuidado de niños durante 28 años: ¡esos son muchos niños!
Su amor por los niños fue inspirado por su abuela, Mamá Grande, quien le enseñó a ella cuán importante es que un niño sea visibilizado y amado por quien es.
Cada día, Cathy se preocupa de preguntar a los niños que cuida cómo están y de escucharles cuando tienen dificultades. “Todos los niños sabían que con la ‘señorita Cathy’ estaban seguros”, dice, y siempre estaba pendiente de los que sufrían acoso escolar. Si un niño le informaba de un problema, le decía: “La señorita Cathy va a llegar al fondo del asunto, te lo prometo”, y ella investigaba hasta encontrar una solución: “Tenía que poder decirle algo a ese niño, para que pudiera estar tranquilo”.
Su amor por los niños fue inspirado por su abuela, Mamá Grande, quien le enseñó a ella cuán importante es que un niño sea visibilizado y amado por quien es. Cathy se convirtió en cuidadora familiar de Mamá Grande cuando se quedó confinada en casa, y la visitaba todos los sábados para cuidar de ella y de su hogar. “Me encantaba ir allá. No podía vernos pero reconocía nuestras voces, y nos contaba historias; siempre era diversión y risas”.
“Para mí lo más importante es el cuidado de los niños; quiero que cada niño y niña se sienta a salvo y que sepa que son amados y apreciados”
La manera feroz como Cathy protege a los niños resulta de su experiencia de haber sido acosada cuando era niña. “Cuando veo el acoso escolar esto desencadena algo en mí; no volteo la cabeza”, dice ella. El cuidado de Mamá Grande para Cathy fue integral en su resiliencia durante este tiempo, y el trabajo de Cathy lleva consigo el legado de Mamá Grande hasta este día.
Cathy ha sido miembra de Soñamos en Negro en Georgia desde 2022, y hizo campaña puerta a puerta en Georgia para Cuidadoras en Acción para las elecciones generales de 2024. Cuando Cathy escuchó que fue seleccionada para la serie de Retratos de Legado, ella estaba emocionada. “Nunca he hecho nada como esto desde la preparatoria, me sentí honrada de que me lo pidieran”, dijo ella.
Cathy está planificando retirarse a finales de 2024, pero está entusiasmada con poder seguir contribuyendo al cuidado de niños a través de Soñamos en Negro. Ella estuvo encantada de ser nominada para el consejo de niñeras. “Yo todavía quiero seguir activa trabajando con niños”, dijo. “Se trata de que ellos estén a salvo, y que sepan que son amados y apreciados. Aún a su corta edad”.
El cuidado de Mamá Grande para Cathy fue integral en su resiliencia durante este tiempo, y el trabajo de Cathy lleva consigo el legado de Mamá Grande hasta este día.
